Hefezopf - Striezel Viennese. La ricetta della treccia dolce svizzera!

L'Hefezopf, conosciuto anche come Striezel viennese, è una delle ricette di pane dolce più iconiche della tradizione austriaca, consumato principalmente durante le festività come Natale e Pasqua. Questo dolce intrecciato, caratterizzato da una consistenza soffice e da un aspetto maestoso, è simbolo di convivialità e di momenti speciali condivisi in famiglia. Il nome Hefezopf deriva dalla parola tedesca "Hefe," che significa lievito, e "Zopf," che si riferisce alla forma intrecciata tipica del dolce, mentre il termine "Striezel" è più comune in Austria e indica sempre un dolce intrecciato. Questo pane dolce lievitato, a metà strada tra un dolce e un pane, ha una lunga tradizione legata soprattutto alle celebrazioni religiose e familiari, in particolare alla festa di Ognissanti, quando viene preparato come dono simbolico per commemorare i defunti, ma la sua presenza si è estesa anche a tante altre occasioni durante l'anno.

La base della ricetta dell'Hefezopf prevede l'uso di ingredienti semplici ma di alta qualità, che combinati insieme danno vita a un impasto soffice e aromatico. Uno degli aspetti che caratterizzano l'Hefezopf è l'aromatizzazione. Tradizionalmente, nell'impasto vengono aggiunti aromi naturali come la scorza di limone grattugiata o l'essenza di vaniglia, che conferiscono un profumo delicato e inconfondibile al pane dolce. In alcune versioni, soprattutto quelle destinate alle festività, si aggiungono anche spezie come la cannella o la noce moscata, che arricchiscono ulteriormente il sapore del dolce. Una variante particolarmente amata prevede l'aggiunta di uvetta, che viene ammollata in acqua o in rum prima di essere incorporata nell'impasto, donando al dolce un sapore fruttato e una piacevole dolcezza naturale. Altri ingredienti che possono essere aggiunti sono le mandorle a lamelle, che talvolta vengono sparse sulla superficie del dolce prima della cottura, per dare una nota croccante e un tocco decorativo.